Если электроустановка работает под напряжением 6-35 кВ и построена по принципу цепи с изолированной нейтралью, то при нарушении или повреждении изоляции, при падении провода и т.п. происходит замыкание на землю. Поскольку однофазное замыкание в сетях с изолированной нейтралью не является аварийным, автоматического отключения поврежденного отрезка не произойдёт, что в свою очередь опасно для изоляции оборудования по причине существенного увеличения рабочих фазных напряжений. Также возрастает опасность для людей.
Таким образом, необходимо как можно быстрее устранить неисправность, для чего в первую очередь требуется определить место повреждения. Для этой цели используется специальный прибор, либо метод поочерёдных отключений. В последнем варианте осуществляется поочерёдное отключение присоединений шин, которые питаются от секции, в которой посредством ТН зафиксировано наличие неисправности.
В случае, когда после отключения какой-либо секции пропадает сигнал “земля”, становится очевидным, что замыкание на “землю” произошло именно на данной линии. Присоединение можно выполнить только после того, как будет выяснена причина, по которой произошло однофазное замыкание. Бывает, что такая методика не помогает определить неисправный участок, тогда отключаются все присоединения участка, где была зафиксирована “земля”, при этом сигнал о дефекте должен пропасть.
Далее поочерёдно подключаются отходящие присоединения. На том присоединении, где вновь появится сигнал “земля”, очевидно, и будет находиться неисправность. После определения дефектного участка он отключается до тех пор, пока не будет выяснена причина срабатывания сигнализации.
Случается, что когда отключают всех отходящие линии, сигнал всё равно не исчезает, что свидетельствует о том, что повреждение возникло на оборудовании подстанции (как пример, на отрезке, идущем до секции шин от силового трансформатора включительно). В этом случае следует в первую очередь выяснить, находится ли повреждение на секции шин либо на ином оборудовании (ошиновка до вводного выключателя от силового трансформатора, вводной выключатель).
Для этой цели отключается вводной выключатель этой секции и включается секционный выключатель. В случае, когда по секции, к которой подключён данной участок сети, возник сигнал “земля”, становится понятным, что повреждение расположено на секции шин. Чтобы устранить неисправность, необходимо повреждённую секции вывести в ремонт.
Когда сигал “земля” отсутствует, это свидетельствует о том, что неисправность расположена на участке во вводного выключателя от силового трансформатора включительно. В данной ситуации следует выполнить осмотр оборудования неисправного участка на распределительном устройстве, чтобы обнаружить повреждение. Если сигнал “земля” появился вследствие пробоя изоляции, вероятнее всего, определить повреждение визуально не получится.
Чтобы обнаружить повреждение, следует вывести этот участок РУ в ремонт. Для нахождения дефекта изоляции производятся электролабораторные испытания оборудования.