Для электрооборудования качество поставляемой энергии является важным фактором для повышения его безопасности и продления срока эксплуатации. Современный человек всё больше зависит от различных электронных и электрических устройств, которые не отличаются высокой устойчивостью к случайным скачкам напряжения. Перенапряжение может возникать по ряду причин:
– электростатические разряды между устройствами;
– проникновение в проводку волны перенапряжения с иного оборудования (например, водопровода);
– атмосферные разряды непосредственно в сеть либо недалеко от объекта (называются атмосферные перенапряжения);
– подключения и отключения потребителей большой мощности, особенно индуктивного или емкостного характера.
В ситуациях непосредственного разряда молнии в сеть питания либо опосредовано через индукцию, в некоторых проводниках дома величины перенапряжения могут достигать нескольких киловольт или даже десятков киловольт, в то время как большинство современных устройств способно выдерживать перенапряжения не более 1,5 кВ. Технические стандарты регламентируют обязательное применение грозозащитных систем при строительстве. Согласно европейскому стандарту 1ЕС 664А, электроэнергетическую проводку можно разделить на четыре категории перенапряжения: от I до IV. К каждой из данных категорий предъявляется ряд требований, в первую очередь, импульсное сопротивление изоляции (в кВ). Это правило актуально не только для проводов, но также и для подключённого электрооборудования.
Категории по перенапряжению:
I – уровень перенапряжения определяется ограничителями С типа;
II – устройства, которые запитываются непосредственно от распределительных щитов, которые подвержены высокому риску атмосферных перенапряжений, снижаемому посредством ограничителей типа В;
III – устройства либо части электропроводки (такие как, соединения), которые подвержены риску перенапряжений атмосферных, который понижается с помощью ограничителей перенапряжения типа А, устанавливаемыми в 1-й части проводки. Также в эту группу входят потребители электроэнергии ETITEC D – те, которые защищаются от перенапряжений, связанных с включением и выключением электрических устройств, характеризуемых большой мощностью;
IV – устройства, находящиеся в первой части проводки: питающие линии главных щитов, которые должны обладать максимальной импульсной устойчивостью изоляции на уровне не менее 6 кВ (по причине высокого риска атмосферных перенапряжений либо других их видов).
Для защиты электропроводки от негативного воздействия перенапряжений, как возникающих по причине включения-выключения, так и атмосферных, используются варисторные ограничители ETITEC. В этих устройствах самым важным элементом является варистор. Варистор – это таблетковый реостат, для изготовления которого используется металлокерамический сплав, оксид цинка. Сопротивление в таких системах характеризуется сильной нелинейностью и зависит от напряжения на зажимах. Для низких значений напряжения (порядка 275 В) сопротивление варисторов очень велико, но для напряжений величиной нескольких киловольт сопротивление очень мало.
Подключаемые параллельно к сети, варисторы практически не оказывают никакого влияния на её функциональность в обычном режиме и способны отводить большие токи в случаях значительных перенапряжений.