Контур заземления представляет собой надёжно соединённые металлические электроды (вертикальные и горизонтальные), которые углубляются в грунт. Соединение электродов и металлических полос должно выполняться посредством сварки. В отдельных случаях допускается использовать винтовое соединение. Само заземления применяется для того, чтобы обеспечить контакт с землёй любого электрооборудования или конструкций, которые могут оказаться под напряжением. Правила выполнения контуров заземления регламентируются ПУЭ. В качестве материала для электродов можно использовать медь или оцинкованную, чёрную сталь, причём не допускается, чтобы поверхность была покрыта краской или другими материалами, обладающими электроизолирующими свойствами.
В ПУЭ также определены геометрические параметры электродов, которые рекомендуется выдерживать для обеспечения эффективности системы. Суммарное сопротивление контура заземления не должно превышать определённые величины, которые устанавливаются отдельно для разных систем заземления (TN-S, TN-C-S, TN-C, IT, TT). На сопротивление контура большое влияние оказывают следующие факторы:
– свойства самих электродов (материал, геометрическая форма);
– количество электродов;
– величина углубления электродов;
– состояние грунта;
– условия окружающей среды;
– структура грунта;
– тип грунта;
Наиболее удобные виды грунта для создания контура заземления: торф, суглинок, глина с высокой влажностью. Не подходят для создания заземления скалы и каменистая почва. Каждый контур заземления проектируется отдельно для каждого объекта с учётом всех особенностей.
Виды контуров заземления
1) Рабочий. Используется для заземления, например, рабочего нулевого провода. Служит для обеспечения нормального режима работы электрооборудования. Такой контур выполняет функцию нуля в однофазных или трёхфазных сетях с глухозаземлённой нейтралью.
2) Защитный. Выполняется с целью предотвращения поражения электрическим током человека. К такому контуру подключается защитный проводник PE через шину ГЗШ.
3) Молниезащитный. Применяется для защиты от перенапряжений открытых металлических частей электрооборудования, зданий или других ответственных объектов.
Зачастую функции защитного и рабочего контура, а также молниезащитного выполняются одной и той же конструкцией. Частично функции заземлителя, помимо контура заземления, могут выполнять другие, изначально не предназначенные для этого объекты (естественные заземлители), к которым относится:
– Проходящие под землёй металлические трубы (трубопровода), исключая трубы, по которым транспортируются легковоспламеняющиеся или горючие вещества.
– Другие металлические и железобетонные конструкции, у которых есть надёжный контакт с землёй.
Для заземления низковольтных сетей допускается использование естественных заземлителей. Если рабочее напряжение электроустановки превышает 500 вольт, то в этом случае обязательно создание искусственного специального контура заземления. Также этому правилу подчиняется оборудование с напряжением более 36 вольт, если в помещении, где они установлены, повышенная влажность (например, в ванной), или если оно находится во взрывоопасном помещении (в случае переменного тока).